第278章 曾国藩最后之路解脱
第278章曾国藩最后之路!解脱
历史上的李续宜，大约去年的时候，在老家服丧去世的，而且最终官职是安徽巡抚。
而在这个世界，他的最终官职是湖北布政使，而李续宾一直担任安徽巡抚。
另外，在这个世界湘军遭遇了前所未有的危机，所以他去年也没有回家服丧，反而避开了重病。
安庆的旧巡抚衙门内。
两江总督袁甲三代表苏曳，安抚投降过来的众多文武官员。
整整用了一天之间，最后轮到了李续宜。
李续宜也曾经长时间在安徽做官，后来为了避开李续宾这个安徽巡抚，所以才去了湖北做布政使。
当时，李续宜做的是安徽按察使，而袁甲三在安徽担任过一段时间的朝廷钦差，两个人有合作，有分歧，但更多的是分歧。
见到李续宜，袁甲三轻轻一声叹息。
顿时间，李续宜心中无比苦涩。
因为他太懂得这一声叹息里面的味道了。
袁甲三觉得李续宜人才难得，如果能够早早当投降苏曳，肯定能够大展宏图。
文可以做行省督抚，武可以做师长，甚至更高的位置。
但是，现在一切都晚了。
“袁大人不必为我扼腕。”李续宜道：“我们这些人，在关键时刻是无法背离湘军的，不管我们心中是怎么想的，都只能一条路走到黑。”
袁甲三道：“我懂，扪心自问，如果我站在你们的角度上，还能不能在两年前果断去投靠王爷，实在难以预料。我之所以果断投靠，很大程度上我没有派系，也没有靠山。”
李续宜道：“并非人人都是左季高。”
左宗棠可曾经是湘军最最核心的一员，而且长时间掌握了整个湖南的军政大权。但是在关键时刻，直接抛开了所有投靠了苏曳。
只为志同道合。
袁甲三道：“克让，你要回武昌吗？”
李续宜道：“让我回去劝降吗？”
袁甲三道：“不是，没有任何条件，就只是放你回去。”
李续宜心中更加苦涩，自己在湘军之中好歹也是排名前几的人物了，但此时在苏曳这边竟然是一点点价值都没有了。
人家不但不招降，甚至连俘虏都懒得。
李续宜摇头道：“不，不回去了，就这样做俘虏了吧。跟着被俘的弟兄们呆在一起，也跟着政策安排。”
袁甲三道：“好，那就这样。”
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林裳儿后知后觉，成为了最迷恋丈夫的女人。
不到二十五岁的她，已经是三个孩子的母亲了。
然后，她坚决就不生了。
现在的她，处于一生中最美丽的时刻，再生的话就担心再也不美了。
之前，她天天故意喊洪人离娘，故意臊对方。
但是现在，基本上再也不喊了。
“人家现在好懊恼，不减吧，又有一点点胖，减吧，恐怕就没有洪人离大了。”她还用手托了托，自己掂了掂份量。
苏曳道：“之前口口声声喊娘，亲近得不得了，三个人睡在一个被窝，我倒像是外人，怎么现在天天和她比。”
林裳儿道：“之前不懂事嘛，还不知道争男人。”
回到九江之后，苏曳尽量一碗水端平，轮流过夜。
今天晚上，轮到了林裳儿。
这个丫头，开窍得晚，却非常大胆直接。
此时，就穿着一身几乎全透明的丝绸睡袍，里面真的是什么都没有。
几个女子中，她肉肉的。
显得又欲又纯。
她和冰冰一样，天生的白。
早些年就已经显得白了，这些年养尊处优，简直瓷娃娃一般。
冰冰艳丽，她长相单纯。
哪怕快二十五岁了，都仿佛带着一股奶气。
苏曳正在处理公务。
她就静静地坐在边上等。
等到苏曳长长伸了伸懒腰，她立刻惊喜地走过来，娇声道：“夫君，好了吗？”
“差不多了。”苏曳道。
她立刻走过来，直接坐在苏曳的腿上，脸贴上来乱蹭。
粉红信儿，轻轻舐之。
她就是这么直接的，那种渴望亲近的心，写满了整个表情和眼神。
苏曳伸手探之。
依旧爱不释手。
真的是光滑如玉，完全无暇。
“练了这么久，不知道有没有效果，可千万别松了。”单纯的她，反而一出口就是虎狼之词。
接着，她伸手掌之。
又吃吃笑道：“幸好夫君雄壮，或许刚刚好也说不定。”
“人家洗得香香的，那个沐浴香精还微微甜的，伱……你还要不要吃？”
然后，她直接坐在桌面上岔开。
啥勾人的本事，学不会。
讲究的就是一个简单粗暴。
偏偏她又一片单纯，而且也满心单纯。
心中没有心机，也没有拐弯抹角，就是渴望亲近。
而此时，外面响起脚步声，一个人直接推门而进。
见到眼前这一幕。
洪人离道：“林裳儿，要点脸，不要每次都来这一套。”
裳儿气急败坏道：“洪人离，你才要点脸，你又没有嫁我夫君，今天轮到我，你别来抢，我可不愿意和你分享了。”
洪人离一身黑色制服，显得又艳又飒，直接来到苏曳面前，一本正经地把文本放在苏曳面前道：“安庆大获全胜，仅仅不到五天，就已经占领。”
“这是详细的战斗报告。”
苏曳拿过来仔细地看，道：“陈玉成总算保住了他的师长位置。”
洪人离道：“打湘军不算本事，打洋人才算本事。左宗棠在西北大战，也算本事。”
西征军在西北，真是打得越来越好了。
不但军事越来越好，政治也越来越好。
非黑即白，非此即彼，玩得非常好。
一开始，满目皆敌。
而现在，泾渭分明。
前方，皆是敌人。后方，皆为人民。
西北太大了，叛军动辄无影无踪。
左宗棠的六万西征军，一开始是打得真难，而现在不知道有多少人报信，甚至粮草补给反而越来越少。
因为在西北就地解决。
西北几千万民众之救星，这绝对不是说说而已。
而近一年来时间，他不知道挽救了多少平民，甚至不仅仅是汉民。
西征军，不残害百姓，不抢劫，不横征暴敛。
艰难的时候，甚至动用军粮养民。
农忙的时候，甚至一起助农帮忙干活。
需要军粮的时候，也绝对是按照合理的价格购买。
而且丰收之时，就是叛军劫粮之日。
而左宗棠直接掀起丰收战役，组织军队保护丰收。
可能前方几十里，正在疯狂厮杀，后方几十里，无数的农民拼命抢收。
苏曳很少玩军民一家亲，一直以来，他的军队都是和民众保持距离。
偏偏在西北这个特殊的环境内，和几百上千万汉民，开始了军民一家亲。
“王妃组织宴会，宴请英国贵族女眷，邀请陈玉成的妻子吕氏。”洪人离道：“吕氏拿不准主意来问我，该不该参加？”
陈玉成的妻子吕氏，甚至算得上是天国第一美人。
容貌身段，完全不下于洪人离和傅善祥。
不过，苏曳已经完全无感了，而且基本上会完全避开属下的妻妾。
苏曳道：“宴会是什么时候？”
洪人离道：“大概就是安庆之战胜利后。”
苏曳道：“你们自己看吧。”
洪人离道：“那还是让她去吧，不仅仅是她，还有李秀成的妻子，赖文光的妻子，都一起去。”
林裳儿道：“李秀成的妻子还好，赖文光的妻子也去吗？”
洪人离道：“怎么，你觉得会给你夫君丢人啊。”
赖文光的妻子年纪不小了，而且没有怎么读过书，有点点粗鄙。
“是啊，怎么了？”林裳儿道。
洪人离道：“好你个小丫头，忘记自己是天国之人了吗？倒嫌弃起天国人粗鄙来了，小时候怎么没有见你这么虚荣。”
“我就是虚荣了，怎么了？”林裳儿道。
其实，她最不虚荣了。
不好斗，也不好胜，每天都呆在自己的院子里面圈地自萌。
“好啦，事情说完了，你该走了。”林裳儿直接上前推人，要把洪人离推出去。
谁知道洪人离直接把外面的制服一揭，露出了里面的深紫色内内。
成熟，性感，魅惑到了极致。
和林裳儿，仿佛形成了两个极端。
“你又要跟我来抢男人，你就不能让我单独陪夫君吗？”林裳儿沮丧道。
接下来，上演了无比艳丽一幕。
洪骑腰。
林骑脸。
这还不算什么，偏偏这个时候洪人离还朝着林裳儿的胸口亲了过来。
“你，你干什么，你不要脸。”林裳儿惊呼道。
“你以为我想啊，满足你禽兽夫君而已。”洪人离道。
林裳儿道：“夫君不禽兽，我觉得你是你自己变态。”
洪人离一边驰骋，一边拍打林裳儿腚，道：“喊我娘，快喊，快喊……”
林裳儿道：“你太变态了，下回不许你进我房间了，夫君是我一个人的。”
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武昌城内，一片死寂。
战败的噩耗，沿着长江，仅仅三天之内就传到了武昌。
湘军众多高层，完全不敢置信，觉得这完全是苏曳的情报讹诈。
怎么可能？
仅仅不到五天时间，安庆就沦陷了？
那么坚固的防线，那么多的堡垒，还有整整十万大军，防守几个月完全没有问题的啊。
为何会这样？
绝不可能五天就沦陷。
但是，接下来传来的消息越来越多，越来越详尽。
“难怪会败，难怪会败。”
“安庆守军中，竟然有那么多袁甲三旧部，马新贻旧部，而且有那么多人被苏曳的情报处策反了。”
“安庆城防是发逆修建的，所以有什么破绽，陈玉成等人清清楚楚。”
“又知道破绽，又有内贼，难怪沦陷得这么快。”
“武昌城就不一样了，这座城池我们整整经营了近十年，而且这十几万大军，都是我们的嫡系部队，不容易被策反。”
“所以，武昌城完全不一样。”
李续宾，曾国荃等人，拼命寻找各种理由，想要说服自己，更要说服在场所有人。
安庆这么快沦陷，但武昌肯定不会。
而彭玉麟，骆秉章，曾国藩等人，却静寂无声。
足足好一会儿，忽然有人问道：“沈葆桢来了吗？”
曾国荃脸色一变，这，这什么意思？
想要沈葆桢来劝降吗？
“这个时候想要投降，晚了，晚了！”曾国荃厉声道：“要投降，去年就已经投降了。现在对苏曳的讨伐檄文已经发出去了，给人的十三项大罪已经定了，想要投降，晚了。”
“不投降，绝不投降。”李续宾道：“安庆为何会这么快沦陷，就是因为有一半人投降。”
“苏曳四万多人，整个武昌守军，整整十四万，三四倍的兵力，只要我们拼死一战，战到最后一兵一卒，未必不能胜。”
接着，忽然有人道：“或许，当时战场不应该放在安庆和武昌的，而应该放在成都，那里远离长江，而且有天险可守，才能够坚持足够多的时间。”
“当时，应该当机立断，把二十几万大军全部撤入四川，那样最不济，还有蜀汉之局。”
石达开一门心思出走，想要去四川，自立为王。历史上他竭尽全力，也没能做到。
如果当时湘军真的果断放弃湖北、湖南、安徽，完全撤退四川的话，凭借二十几万大军，还真的能够将整个四川经营得密不透风。
但是，当时放弃江苏都已经无比之不甘了。
湖北和湖南，是湘军之根基，如何能放弃？
曾国藩望向众人，一字一句道：“诸位弟兄，如果有人要投降，我绝不阻拦，也非常理解。但是我自己，坚决战斗到最后。”
而后，曾国藩离开。
……………………
接下来，整个武昌城人心惶惶。
尤其是高层一些人，时刻都在等待着苏曳的密使。
甚至都不需要沈葆桢这样的级别了，李司，白褀，李岐这样的级别就够了。
但是，苏曳的使者没有来。
很多人等待的招降，等待的待价而沽，也都没有出现。
等待的消息只有一个，苏曳在安庆的大军，已经再一次开始集结了。
而且，只来了三万五千人，剩下的一万多人要防守安庆，还要继续管理几万俘虏。
主力海军，带着大几百艘运兵船，浩浩荡荡朝着武昌城而来。
天上的几十艘飞艇，也缓缓西进。
而且，面对湘军的水上斥候船，也不驱逐，也不击沉，就任由他们返回武昌汇报。
……………………………………
曾国藩又一次来到了黄鹤楼。
战败的噩耗，他已经不知道受到了多少次，甚至更加惨烈的时候都有。
现在，他手中至少还有十几万大军。
但不知道，此时内心竟然如此悲凉。
他望着滚滚长江之水，内心莫名之感慨。
彭玉麟走了上来。
“每一次见到长江，我都颇多感慨，先帝来到黄鹤楼之后，望着长江，也非常震撼。”
“见到长江，我脑海之中就浮现出仙人写的诗篇。”
“但是我和苏曳在这黄鹤楼的时候，他望着长江却非常平静，但是我们聊了很多很多，不少都已经忘记了。倒是有一句，我记得非常清楚。”
“我们聊到了杨慎的词，浪花淘尽是英雄，浪花淘尽英雄。”
“先帝也和我讨论过这首词，觉得哪一句为好。”
“我当时觉得，杨慎太过于悲观了，历史上那么多英雄，难道都会被时光浪花淘尽，彻底杳无声息吗？而现在，我却觉得很有道理，英雄是经不过岁月之洗礼的。”
“长江后浪追前浪，而我这个前浪，就要彻底消失了。”
彭玉麟道：“当时苏曳是怎么说的？”
曾国藩道：“当时苏曳说，目光不要老是盯着长江黄河，看得太久了，就会狭隘了。要盯着汪洋大海看，甚至要盯着漫天星辰看。”
“当时我内心是不屑的，觉得年轻人浮躁浮华，不脚踏实地。”
“长江之浪，都没有搏赢，就要去汪洋大海，找死吗？”曾国藩缓缓道：“结果，他真就去了汪洋大海搏杀了。虽然在大海之中，他依旧声名不显，依旧不强，谈不上胜利。但是在汪洋大海搏杀过的他，再杀回长江，就没有敌手了。”
彭玉麟沉默了好一会儿道：“大帅，你去四川吧，武昌之战，我来指挥。”
曾国藩沉默了好一会儿，摇头道：“不，不去了。”
“我之前就觉得受到了羞辱，因为苏曳对我们反应太淡漠了，我们在这里搞第一防线，第二防线，第三防线，轰轰烈烈，结果他完全不在意。”
“荣禄率军离开了成都，让我们趁虚而入，经营四川，他也没有很生气。”
“现在看来，我们所谓的三道防线战略，何其可笑。”
“我们这种地方军阀，跑去经营四川，又有何用？”
按照几十年后的历史，还是有点用处的。
刘湘等军阀就盘踞了四川许多年，蒋某人就无可奈何。
按说，湘军可比刘湘等人名望大，势力大。
但……现在包括曾国藩等人内心清楚地知道，所谓经营四川，就非常扯淡。
因为，现在还是大一统。
中枢本来已经衰弱了，结果活生生被苏曳再一次抬高了。
“苏曳现在就仿佛一股浪潮，席卷而过，无往不利。”曾国藩道：“看看京城就知道了，这么多旗人内心痛恨苏曳。甚至荣禄和景寿加起来的军队更多，但是……旗人王公大臣稍稍反扑了一下，仅仅一个佟介武，就直接给摁回来了，再也不扑腾了。”
“我们南方的战局还没有传到京城了，北边黑龙江防线，明明是岌岌可危的啊，苏曳中枢应该是摇摇欲坠的，结果京城竟然离奇的安静，旗人王公大臣，竟然也不怎么反扑，你觉得这是为何？”
彭玉麟缓缓道：“因为这些旗人的利益虽然受到了巨大之损害，虽然断人财路，如同杀父之仇。但……几乎所有人内心都知道，苏曳走的路是对的。所以不管做什么事情，都无法理直气壮。”
曾国藩缓缓道：“挟天下之大义，无往而不利。”
彭玉麟道：“大帅，苏曳现在有大义，未来不见得有大义。等皇上长大之后，要不要归政？”
曾国藩道：“那太遥远了，七八年之后了。”
彭玉麟沉默，是啊，太遥远了。
足足好一会儿，彭玉麟忽然拜下道：“大帅，投降吧，投降吧！”
曾国藩沉默了好一会儿，道：“雪琴兄，想要说这句话很久很久了吧。”
彭玉麟沉默，没有反驳。
其实，他从一开始就不赞同曾国藩对抗到底的路线，他一开始就想要赞同苏曳的条件。
但是没有办法，他是湘军巨头之一，他必须服从整个湘军的意志。
曾国藩道：“对不起，对不起了，我们裹挟了你的意志，不管你愿不愿意，就一直裹挟着你走得越来越远。”
彭玉麟道：“大帅，何出此言？没有湘军，就没有我彭玉麟，我当然要与诸位兄弟共同进退。”
接着，彭玉麟再一次深深拜下道：“大帅，投降吧！”
曾国藩望着外面的滔滔江水，摇头道：“不，不能降。”
没看到苏曳连劝降使者都不派来了吗？
“不能降，我不能降啊。”曾国藩一声叹息。
“若是在三年之前我投靠苏曳，那我曾国藩现在就是政事堂宰相之一，股肱之臣。”
“如果去年我投降了苏曳，依旧是智者，未来中枢，依旧有我的位置。”
“我若现在投降，那就真的彻底身败名裂，遗臭万年了。”
“为了身后之名，我……我死也要死在战场之上。”
“为了兄弟们的前程，我也要死在战场之上。”
“为了挽回一点点荣誉，我也要死在战场之上。”
曾国藩握住彭玉麟的手，缓缓道：“战场上，我会带着曾国荃，李续宾几个人一起死，我们几个人死了，就能为你们争取到一点点尊严，就能为你们争取到一点点出路。”
“雪琴兄，我们几个人已经过时了，可以死了。但是湘军不能全部完蛋，不能在未来完全没有位置，我们好不容易折腾了这么一番，总要给我们的子孙留下一点点东西。”
“我们一死很容易，但我们死了之后，你要带着湘军的弟兄们继续搏杀，所以你才是最难的。”
彭玉麟顿时泣不成声。
曾国藩道：“玉麟，我们错过了很多很多次机会，此时在苏曳身边，几乎已经没有位置了。但未来还有一个机会，你知道是什么吗？”
“大概知晓，但请大帅示下。”彭玉麟道。
曾国藩道：“皇上总是会长大的，总是要亲政的，七八年后这一日总是要到来了。”
“这对于我们湘军残余势力，就是千载难逢的机会。”
“你从现在开始，就要谋划，苏曳的劝进之路。”
“首先，苏曳肯定是想坐那个位置的。但我们不管他想不想做，接下来要竭尽全力，让他坐上那个位置。”
“接下来，你不管做官也罢，在野也罢。都要想尽一切办法，去烘托，去铺垫，去制造气氛，让苏曳用最王道，最合理，最正确方式登上那个大位。”
“林厉的强国会虽然强大，但是他们的政策太极端，太新了，缺乏宽容，而且他们和传统士大夫的距离太疏远了。”
“而太平天国那群人，是最希望苏曳登上大位的。但他们思维更加极端，和传统士大夫阶级，更加对立。”
“所以，能够帮助苏曳拉拢读书人，士大夫阶层的，只有我们湘军精英。”
“这是我们湘军唯一的崛起之路，而且这条路只有我们走，最为合适。所以接下来几年，你都要根植入士绅阵营之中，埋头经营，用几年，甚至十几年的时间，为苏曳登上大位扫除道德障碍，舆论障碍，为了壮声势。”
“苏曳接下来对读书人，对财团，对地方官府，甚至对地主阶层都会动手。”
“你要努力为他的政策做缓冲，为他做刀。”
“总之，要让未来天下读书人，都拥护苏曳登上大位。”
“如此，我们湘军就真的活了。”
彭玉麟跪下哭泣道：“大帅，你既然知道得这么清楚，那就由你来做啊。”
“不行。”曾国藩道：“我脑子忘不了那个曾经要被我斩首处死的苏曳，不是我膝盖硬，是我心胸狭隘。我能够对庸碌无能的先帝下跪，却不能对强大的苏曳下跪，因为我心中不甘，过不了那道坎。”
“而且，我必须死！”
“只有我死了，用最壮烈的方式死去，才能换来苏曳的一点点尊重，才能换来世人的一点点尊重。”
“彭玉麟，记住我的话了吗？”
彭玉麟道：“记住了。”
曾国藩道：“你能做好吗？”
彭玉麟道：“我能做好，我能为湘军在未来求得一条活路。”
曾国藩道：“好，如此一来，我就能够放心地慷慨赴死了。”
自古以来，最难不过一死。
而现在，曾国藩却觉得整个人都轻松了，解脱了。
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注：今天剧情构思了蛮久，明天会超过万字更新的，谢谢大家。